Người thắng giải độc đắc Mega Millions 1,34 tỷ USD vẫn chưa nhận phần thưởng được công bố từ tháng trước, khiến giới chức thúc giục mọi người kiểm tra vé số.
Giới chức xổ số Mỹ hôm 26/8 xác nhận chủ nhân của chiếc vé trúng giải độc đắc 1,34 tỷ USD từ đợt quay số ngày 29/7 vẫn chưa xuất hiện để nhận giải. Chiếc vé này được bán từ trạm xăng Speedway thành phố Des Plaines, bang Illinois, Mỹ.
“Chúng tôi không rõ người đó có biết mình đã trúng giải hay không. Vì vậy, tôi khuyến khích mọi người kiểm tra vé số của mình”, lãnh đạo cơ quan xổ số bang Illinois Harold Mays cho biết.
Tờ vé số Mega Millions ở New York, Mỹ, hồi tháng 10/2018. Ảnh: Reuters.
Theo VnExpress, Thay vì yêu cầu người trúng giải phải lộ diện như một số bang Mỹ, người trúng số ở Illinois với giá trị trên 250.000 USD có quyền không công khai danh tính. Tuy nhiên, một số quan chức xổ số Mỹ tin rằng chủ nhân của giải 1,34 tỷ USD có thể đã quyết định không liên hệ với bất cứ ai về chuyện trúng giải.
“Đối với giải thưởng lớn như vậy, không có gì lạ nếu người trúng số dành ra thêm thời gian trước khi nhận giải vì họ có thể cần tư vấn pháp lý và tài chính một cách chuyên nghiệp”, giám đốc truyền thông của Xổ số Illinois Meghan Powers nói, thêm rằng cơ quan này sẽ hỗ trợ người chơi trong quá trình nhận giải.
Giải thưởng 1,34 tỷ USD là giải xổ số lớn thứ ba trong lịch sử Mỹ. Người trúng số có thể nhận thưởng trong vòng 12 tháng kể từ ngày quay xổ số và có 60 ngày để quyết định nhận tiền một lần hay chia nhỏ nhận trong 29 năm.
Mega Millions quy định “nếu giải độc đắc không được nhận thưởng trong thời hạn yêu cầu (theo quy định của từng bang), cơ quan xổ số của mỗi bang sẽ nhận lại tất cả số tiền mà bang đó đã đóng góp cho giải thưởng”.
Bang Illinois cho phép người trúng số nhận giải trong vòng một năm. Tại bang này, tiền thu từ xổ số chủ yếu được sử dụng để cung cấp tài chính cho trường công.
*
Nỗi đau đầu của những người trúng số độc đắc
MỸSau khi Dave và Erica Harrig trúng độc đắc hơn 61 triệu USD, gia đình nhận được rất nhiều lá thư từ những người lạ muốn xin họ giúp đỡ tài chính.
Vợ chồng Dave và Erica Harrig, đến từ Gretna, bang Nebraska, Mỹ, là chủ nhân của giải xổ số độc đắc hơn 61 triệu USD năm 2013. Hai vợ chồng đã mua căn nhà mới, một vài chiếc ôtô cổ và du lịch du thuyền sau khi cả hai nghỉ việc.
Nhưng 9 năm sau, Dave và Erica Harrig gần như vẫn duy trì cuộc sống như trước đây. Hai người vẫn sống ở khu phố cũ, đi nhà thờ, gặp gỡ người thân, bạn bè và dạy các con làm việc chăm chỉ để đề phòng khó khăn tài chính có thể ập đến bất cứ khi nào.
Dave Harrig, cựu binh không quân Mỹ từng làm việc trong lĩnh vực bảo trì máy bay, kể rằng ngay sau khi trúng giải, hộp thư của gia đình Harrig chứa đầy thư từ người lạ, kể về hoàn cảnh khó khăn như con nhỏ ốm đau, mất việc hay cháy nhà. Dave đã bỏ qua tất cả và tập trung vào gia đình cùng tổ chức từ thiện của riêng mình.
Vợ chồng Dave và Erica Harrig ban đầu chỉ tiêu khoản tiền lãi mà họ kiếm được nhờ đầu tư phần tiền thưởng. Họ không động đến món tiền gốc cho tới vài năm trước, khi quyết định tài trợ cho một bảo tàng chữa cháy sắp mở cửa ở Gretna.
“Chúng tôi sở hữu những thứ tốt đẹp hơn, một ngôi nhà lớn hơn và có nhiều hơn những gì chúng tôi có trong quá khứ. Tuy nhiên, chúng tôi có lối suy nghĩ giống nhau. Vợ chồng tôi luôn kiểm soát lẫn nhau”, Dave Harrig nói, thừa nhận nhiều người trúng số đã lâm vào bi kịch vì khoản tiền thưởng khiến họ “khó có thể kiểm soát bản thân”.
Nhà Harrig đã phớt lờ những thông tin thất thiệt xoay quanh họ, như tin đồn Erica từng bỏ đi với một bác sĩ còn Dave ngoại tình với một luật sư. 4 người con của họ phải chịu đựng những trò trêu chọc ở trường.
Dave kêu gọi những người trúng số độc đắc trong tương lai hãy đầu tư một cách khôn ngoan và “giữ nguyên giá trị ban đầu của bản thân”.
Cuối tháng 7, một người tại bang Illinois đã thắng giải độc đắc Mega Millions hơn 1,3 tỷ USD, khiến cuộc sống của những người trúng số lại trở thành đề tài được quan tâm. Tuy nhiên, nhiều người thắng giải độc đắc không may mắn như vợ chồng Dave và Erica Harrig. Họ gặp vấn đề gia đình, vướng vào kiện tụng hay thành nạn nhân của những trò lừa đảo.
Andrew Whittaker Jr., ở Tây Virginia, đã hứng chịu loạt vụ kiện và bi kịch cá nhân sau khi trúng giải độc đắc 315 triệu USD vào đêm Giáng sinh năm 2002. Vào thời điểm đó, đây là giải xổ số độc đắc lớn nhất ở Mỹ.
Whittaker Jr. khi đó bị mọi người quấy rầy xin tiền nhiều tới mức ông liên tục nói ước gì mình đã xé tấm vé số. Trước khi qua đời vào năm 2020 ở tuổi 72, Whittaker Jr. vật lộn với loạt vấn đề cá nhân, từ chứng nghiện rượu, cờ bạc, tới loạt bi kịch trong đời, trong đó có cái chết của cháu gái.
Giống Whittaker Jr, Manuel Franco, ở West Allis, Wisconsin, cũng gặp phải nhiều chuyện không hay sau khi trúng giải độc đắc 768 triệu USD vào tháng 4/2019.
Franco khi đó đã hào hứng mở họp báo để thông báo về chiến thắng của mình. Tuy nhiên, anh sau đó đã phải sống kín tiếng khi liên tục bị người lạ và truyền thông quấy rầy.
Kẻ xấu đã lấy danh tính của Franco đi lừa đảo bằng cách nhắn tin, gọi điện cho các nạn nhân để thông báo với họ rằng họ đủ điều kiện được Franco cho tiền. Những kẻ lừa đảo đã lấy được hơn 13.000 USD từ các nạn nhân.
Bất chấp những vấn đề mà người trúng xổ số gặp phải, các quan chức Mỹ vẫn ủng hộ công khai danh tính người thắng cuộc để tạo niềm tin cho công chúng. Tại bang New York, người trúng giải được yêu cầu tham dự một buổi thông báo hoặc họp báo công khai và tiết lộ danh tính của mình.
Tuy nhiên, Mỹ vẫn chưa biết người trúng giải độc đắc Mega Millions hơn 1,3 tỷ USD là ai và đây có thể là bí mật mãi mãi. Illinois là một trong những bang mà người thắng giải hơn 250.000 USD có thể chọn giữ kín danh tính.
